Semenjak pelancaran satelit buatan manusia yang pertama pada tahun 1957, ribuan satelit telah dihantar ke orbit bumi. Sehingga hari ini, satelit buatan ini telah memainkan peranan yang penting dalam pelbagai bidang seperti komunikasi, navigasi, pemantauan alam sekitar, pengurusan bencana, ketenteraan dan penyelidikan saintifik berkenaan bumi dan angkasa lepas.